Phuket misst von Nord nach Süd rund 50 Kilometer, und die Songthaews pendeln überwiegend in die Stadt und wieder hinaus statt von Strand zu Strand. Genau deshalb fahren so viele Besucher selbst. Es ist zugleich der Teil der Reise, bei dem am ehesten etwas schiefgeht.
Die Führerscheinregeln, die tatsächlich kontrolliert werden
Thailand erkennt einen ausländischen Führerschein nur zusammen mit einem Internationalen Führerschein an. Ihr heimischer Führerschein allein genügt nicht, was auch immer die Vermietung behauptet, während sie Ihnen den Schlüssel reicht. Der Internationale Führerschein wird vor der Abreise im eigenen Land ausgestellt; nach der Landung lässt er sich nicht mehr beschaffen.
Polizeikontrollen stehen regelmäßig an den Zufahrten nach patong und an den großen Kreuzungen der Insel, und dort wird danach gefragt. Schwerer wiegt: Mietwagenschutz und Reiseversicherungen behandeln einen Fahrer ohne gültige Fahrerlaubnis als unversichert, und damit wird aus einem kleinen Blechschaden eine Rechnung, die Sie vollständig selbst tragen. Für einen Roller braucht Ihr Führerschein die Motorradklasse, und im Internationalen Führerschein muss diese Klasse eingetragen sein; ein Pkw-Führerschein deckt zwei Räder nicht ab.
Versicherung, Kaution und Ihr Reisepass
Jedes zugelassene Fahrzeug trägt hier eine gesetzliche Haftpflicht, die einen begrenzten Betrag für Personenschäden zahlt und sonst fast nichts; entscheidend ist beim Mietwagen die freiwillige Zusatzdeckung. Die Vollkaskoversicherung bildet die oberste Stufe: Sie deckt Schäden am gefahrenen Fahrzeug auch dann, wenn Sie selbst schuld sind, dazu Schäden Dritter, Feuer und Diebstahl. Alles darunter lässt Sie für Ihr eigenes Fahrzeug zahlen.
Auch die Vollkasko hat eine Selbstbeteiligung, und diese Summe schwankt zwischen den Anbietern weit stärker als der Tagespreis. Lassen Sie sich den Betrag vor der Buchung schriftlich geben, ebenso die Behandlung von Reifen, Glas, Unterboden und Dach, die üblicherweise ausgeschlossen sind.
Die Rollervermietung ist eine ganz andere Welt. Viele Läden führen nur die gesetzliche Mindestdeckung, ein umgefallenes Motorrad wird also zu einer Reparaturrechnung, die der Laden selbst festsetzt, und Verletzungen des Fahrers sind selten mitversichert. Reiseversicherungen schließen Motorräder häufig ganz aus oder verweigern die Leistung, wenn die Bedingungen zu Führerschein und Helm nicht erfüllt waren.
Hinterlegen Sie Ihren Reisepass nicht als Kaution. Er ist hier Ihr Ausweis, das Hotel benötigt ihn, und Sie verlieren jedes Druckmittel, falls der Laden später einen Kratzer reklamiert. Bieten Sie stattdessen eine Kopie und eine Barkaution an, und filmen Sie das Fahrzeug vor der Abfahrt von allen Seiten.
Helme sind für Fahrer und Sozius vorgeschrieben und werden mit Bußgeldern am Straßenrand durchgesetzt. Das Bußgeld ist dabei das kleinste Problem: Kopfverletzungen machen die thailändische Unfallstatistik so düster, wie sie ist, und der Helm, der beim Mietroller mitkommt, ist oft eine dünne Schale mit brüchigem Riemen. Wer länger als ein, zwei Tage fährt, kauft sich besser vor Ort einen ordentlichen.
Helme, und ob Auto oder Roller
Ein kleiner Automatikwagen ist die vernünftige Wahl für Familien, für Aufenthalte zwischen Mai und Oktober und für alle, die regelmäßig quer über die Insel fahren, statt in einem Strandort zu bleiben. Kindersitze gehören selten zur Serienausstattung, fragen Sie also schon bei der Buchung Ihres Mietwagens auf Phuket danach und nicht erst bei der Übernahme.
Roller gewinnen beim Preis, beim Parken und in den schmalen Gassen hinter den Stränden, und verlieren in dem Moment, in dem Gepäck, ein Sozius am Berg oder starker Regen dazukommen. Wer noch nie gefahren ist, findet in Phukets Verkehr eine schlechte Fahrschule: Rollervermietungen geben jedem eine 125er Automatik in die Hand, der danach fragt, und genau das ist das Problem. Wer mehr Maschine für die Touren nach Norden ins Phang-Nga-Gebiet sucht, findet die Motorradvermietung vor allem rund um chalong und im Süden.
Die Straßen selbst, und was der Regen mit ihnen macht
Es herrscht Linksverkehr, überholt wird rechts, Kreisverkehre werden im Uhrzeigersinn befahren, und Motorräder ziehen innen vorbei. Prüfen Sie deshalb vor jedem Linksabbiegen und jedem Halt am Bordstein den linken Spiegel. Bei Rot links abzubiegen ist nur dort erlaubt, wo ein Schild es ausdrücklich gestattet.
Drei Routen tragen den Großteil des Inselverkehrs. Die Thepkrasattri Road (Route 402) bildet das Rückgrat von Nord nach Süd, von der Stadt am Flughafenabzweig vorbei bis zur Sarasin-Brücke, der einzigen Straßenverbindung zum Festland, mit dem langen stillen Strand von mai khao gleich daneben. Die Umgehungsstraße umfährt die dicht bebaute Ostseite und ist der schnelle Weg zwischen den Küsten, ohne das Stadtzentrum zu berühren. Die Route 4029, der Kathu-Pass, führt über den Bergrücken nach Patong.
Dieser Berg verlangt Respekt: kurz, steil, in beiden Richtungen eng gewunden, und dort häufen sich die Bremsversagen und Rollerunfälle der Insel. Wählen Sie bergab einen niedrigen Gang und lassen Sie den Motor bremsen, statt bis unten auf der Bremse zu stehen. Zu zweit auf einem schwachen Roller wird es in beide Richtungen mühsam, und die Küstenstraße weiter nach kata und Karon ist stellenweise noch steiler.
Der Südwestmonsun läuft etwa von Mai bis Oktober. Der Regen kommt als kurzer heftiger Guss und nicht als ganztägiger Nieselregen, und die ersten Minuten sind der gefährliche Teil: Öl löst sich vom Asphalt, Fahrbahnmarkierungen und Kanaldeckel werden glatt, und hinter der Gischt bricht die Sicht zusammen. Die Entwässerung der Stranstraßen ist schnell überfordert, rechnen Sie also an den Tiefpunkten mit stehendem Wasser und fahren Sie nie in Wasser unbekannter Tiefe neben einem Bordstein, den Sie nicht sehen können. Einheimische stellen sich unter ein Vordach und warten ab.
Kraftstoff, Parken und Maut
Auf Phuket gibt es keine Mautstraßen. Die Tankstellen an den Hauptrouten haben Personal, nennen Sie also einen Betrag in Baht oder bitten Sie um volltanken. Die Flaschenstände am Straßenrand in den Dörfern sind eine Notlösung für Roller und kein Tankkonzept, und meist der teuerste Sprit weit und breit.
Geparkt wird fast überall formlos, ausgenommen Phuket-Stadt, wo rot-weiß markierte Bordsteine ein Halteverbot bedeuten und auch durchgesetzt werden. Die Stadt unterhält öffentliche Parkplätze nahe der Altstadt.
Gefahren, die Besucher überraschen
An jedem Strandzugang weht Sand über die Küstenkurven und wirkt unter dem Vorderrad wie Kies. Straßenhunde schlafen auf dem warmen Asphalt und bewegen sich in der Dämmerung unberechenbar. Nebenstraßen sind unbeleuchtet, und viele einheimische Maschinen fahren ohne funktionierendes Licht, was Nachtfahrten auf unbekannten Strecken zum riskantesten macht, was die meisten Besucher hier tun. Alkohol wird mit Atemtests am Straßenrand kontrolliert, die Grenze liegt niedrig, und ein positives Ergebnis hebt Ihren Versicherungsschutz vollständig auf.
Lassen Sie die Fahrzeuge nach einem Zusammenstoß stehen, bis der Gutachter der Versicherung eintrifft, denn thailändische Schadensfälle werden meist an der Unfallstelle geregelt; 1669 ist die Notrufnummer des Rettungsdienstes, 1155 die der Touristenpolizei.
Ankunft am Flughafen
Der Flughafen Phuket liegt an der Nordwestküste, bei normalem Verkehr etwa eine Stunde von den Resorts der Westküste entfernt und am Tagesende länger. Sie können den Wagen an einem Schalter in der Ankunft übernehmen und losfahren, oder einen Transfer zum Hotel nehmen und sich das Fahrzeug am nächsten Morgen von einem örtlichen Anbieter liefern lassen; Lieferung ist hier so verbreitet, dass der Flughafenschalter eher bequem als notwendig ist. Klären Sie Selbstbeteiligung, Tankregelung und Rückgabezeit, bevor Sie unterschreiben.
